Рокфеллер був другою дитиною з шести дітей у сім'ї лихварів-землевласників Вільяма Евері Рокфеллера (13 листопада 1810 – 11 травня 1906) і Луїзи Девісон (12 вересня 1813 – 28 березня 1889). Батько мав англо-німецьке походження, мати – шотландсько-ірландське. Народився він у місті Річфорд, штат Нью-Йорк.

Девід Рокфеллер — молодшийРічард РокфеллерЕйлін РокфеллерПеггі ДаланіНева Рокфеллер ГудвінЕббі Рокфеллер Девід Рокфеллер/Діти

Джон Рокфеллер до цього дня вважається найбагатшою людиною. Він пішов із життя у 1937 році, коли йому було 97. У перерахунку на сучасні гроші на той час його багатство становило 1,5% американського ВВП, досягаючи $660 млрд.