Крім сучасного визначення, існувало ще й первісне: «Квазар (квазізоряний об'єкт) — клас небесних об'єктів, які в оптичному діапазоні схожі на зірку, але мають сильне радіовипромінювання та надзвичайно малі кутові розміри (менше 10″)»; подібне до зірок самовипромінює космічне тіло, за масою і …

Розміри квазарів не перевищують кількох світлових днів, тобто 1013–1014 м. Потужність випромінювання квазарів перевищує потужність Сонця в трильйон разів. Так квазар 3С9, що знаходиться на відстані 12 мільярдів світлових років, має світність 1038 Вт.

Квазар не існує без чорної дірки, він живиться енергією, яку йому постачають гравітаційні сили дірки. Коли вона поглине все, що зможе, і довкола майже нічого не залишиться, квазар помре. Зазвичай він світиться кілька мільйонів років, потім залишається лише Чорна діра.

ЩО ТАКЕ КВАЗАР Ми не можемо спостерігати квазар неозброєним оком, чи аматорський телескоп, лише у великі телескопи. Хоч вони і дуже яскраві, але знаходяться від нас дуже і дуже далеко. Найближчий до нас квазар знаходиться в 10 мільярдах світлових років від нас.