Харчуються переважно або виключно дрібними безхребетними тваринами – комахами та їх личинками, ракоподібними, хробаками, молюсками та павуками. Багато їдять і рослинну їжу, зокрема ягоди, а ряд великих куликів використовує в їжу земноводних, дрібну рибу та ящірок.

Кулик-горобець – перелітний птах, гніздиться в північній Скандинавії та сибірській тундрі. Зимує у Середземномор'ї, на Близькому Сході, у Центральній та Південній Африці.

М'ясо куліка вживається людьми в їжу з давніх-давен, так як воно дуже поживне та легко перетравлюється.