Космічне тіло розміром до 30 метрів називається метеорним тілом або метеороїдом. Більші тіла називаються астероїдами. Явища, що породжуються під час проходження метеорними тілами через атмосферу Землі, мають назви метеорів чи, у випадку, метеоритним дощем; Особливо яскраві метеори називають болідами.

Метеорами називають небесні тіла, які потрапляють у земну атмосферу. При попаданні в атмосферу Землі ці тіла горять і світяться. Саме це явище люди називають падаючими зірками. Ну і, нарешті, метеорит – це космічне тіло, яке впало на Землю.

Метеорит – Тіло космічного походження, що впало на поверхню великого небесного об'єкта. Дрібні космічні об'єкти зазвичай згоряють у земній атмосфері. Уламкам великих астероїдів вдається впасти на земну поверхню, це і є метеорити.

Астероїди, як і метеорити, складаються із заліза, нікелю та різних кам'янистих порід. За складом вони близькі до планет земної групи. Своя назва астероїди отримали за подібність із зірками під час спостереження в телескоп. Будучи крихітними, астероїди здаються, як і зірки, крапками.