Стрижнем свідомості, способом його існування є знання. Свідомість належить суб'єкту, людині, а не навколишньому світу. Але змістом свідомості, змістом думок людини є весь світ, усі його сторони, зв'язки, закони. Тому свідомість можна охарактеризувати як суб'єктивний образ об'єктивного світу.

Стадії (або етапи) розвитку самосвідомості: Відкриття "Я" відбувається у віці 1 року. До двох – трьох років людина починає відокремлювати результат своїх дій від інших дій і чітко усвідомлює себе як діяча. До семи років формується здатність оцінювати себе (самооцінка).

Основні характеристики свідомості: В структуру свідомості входять всі пізнавальні процеси – відчуття, сприйняття, пам'ять, мислення, уява, за допомогою яких людина безперервно поповнює свої знання про світ і про себе.